La sixième édition annuelle du Tableau de bord de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) présente l’évolution du financement des PME au cours de la période 2013-15. Globalement, l’activité de prêt aux petites et moyennes entreprises a augmenté, comme l’illustre la hausse de 6.4 % de la valeur médiane des nouveaux prêts aux PME enregistrée en 2015. Les taux d’intérêt appliqués aux PME sont historiquement bas, et les conditions de crédits sont dans l’ensemble restées accommodantes, même si l’écart entre les taux d’intérêt des prêts aux PME et ceux des grandes entreprises n’a cessé de se creuser, et a atteint 1.4 point de pourcentage en 2015. On observe en outre dans la majorité des pays participants une baisse des retards de paiements entre entreprises et du nombre de faillites, respectivement de 11 % et 9 % (en valeurs médianes).

Cela étant, freinée par la faiblesse de la demande de crédit, la reprise du crédit aux PME n’a pas atteint son plein régime. Dans un certain nombre de pays, la demande de crédit a chuté au cours de ces dernières années, notamment parmi les micro-entreprises. Ce phénomène peut s’expliquer en partie par l’absence de possibilités d’investissement, qui présentent une corrélation positive et significative avec les nouveaux prêts aux entreprises, mais peut aussi être le signe que les emprunteurs se sont découragés, et ont cessé de solliciter des financements bancaires.

Dans le même temps, bon nombre de PME restent fortement dépendantes de l’endettement bancaire. Le recours à des sources de financement non bancaire de la part des PME a été inégal ; on observe ainsi une baisse des investissements de capital-risque dans la plupart des pays. D’autres sources de financement comme le crédit-bail, le financement participatif en fonds propres et le crédit interentreprise, ont augmenté en 2015, mais partaient bien souvent d’un niveau fort bas. Il ressort du rapport que le développement d’instruments financiers "alternatifs" revêt une importance particulière pour les PME qui rencontrent encore des difficultés dans l’accès au financement bancaire, notamment les start-ups, les jeunes entreprises et les très petites entreprises.

Dans cette édition du Tableau de bord, un chapitre est consacré aux obstacles qui limitent le recours, par les PME, aux instruments de financement non bancaire, et aux mesures à prendre pour y faire face. Du côté de la demande, il apparaît que de nombreux entrepreneurs ne disposent pas des compétences financières, de la vision stratégique et des ressources nécessaires pour attirer des financements alternatifs. Du côté de l’offre, l’opacité du marché du financement des PME, l’absence de projets propres à attirer les investisseurs, et des possibilités de sortie limitées, dissuadent bien souvent les investisseurs potentiels. Pour être efficace, l’action publique doit s’atteler de front à l’ensemble de ces problèmes.