Industrialiser une technologie qui promet des gains de productivité mesurables, dans un contexte où l’IA générative peine encore à prouver son utilité opérationnelle. C’est notamment l’objectif visé par BDO France en décidant d’investir dans la scale-up européenne, Superlinear, qui développe des technologies d’intelligence artificielle appliquées à la recherche opérationnelle.

Ainsi, BDO France devient actionnaire minoritaire de Superlinear en souscrivant à sa série A, aux côtés de BDO Belgique. Cette entrée au capital s’accompagne d’une représentation au conseil d’administration et de perspectives d’accélération du développement de la technologie de Superlinear et son déploiement en Europe. Selon le communiqué, l’enjeu pour BDO est d’offrir à ses clients une solution « robuste, utile et immédiatement créatrice de valeur opérationnelle ».

Pour Superlinear, ce partenariat représente un levier pour passer à l’échelle, en s’appuyant sur l’expertise métier de BDO afin d’identifier des cas d’usage concrets et intégrer la solution dans des systèmes existants. Davio Larnout, CEO de Superlinear, souligne que cet investissement marque le passage d’une « IA expérimentale » à une « infrastructure éprouvée et scalable ».

Une technologie positionnée sur l’optimisation des ressources

La technologie de Superlinear repose sur des algorithmes de recherche opérationnelle, conçus pour coordonner les ressources humaines, financières et matérielles dans des environnements complexes. Contrairement à l’IA générative, souvent critiquée pour son manque de transparence, Superlinear mise sur des modèles « explicables », permettant de justifier chaque recommandation.

D’après l’entreprise, cette approche a déjà été testée dans des secteurs comme l’industrie, l’énergie, la logistique ou la santé, avec des gains de productivité annoncés entre 10 % et 30 %. L’exemple du Port d’Anvers-Bruges est cité : grâce à Superlinear, le port aurait augmenté sa capacité d’accueil de navires sans investir dans de nouvelles infrastructures, en optimisant simplement l’orchestration des ressources existantes (quais, grues, équipes).

Une IA « maîtrisée » face aux interrogations sur l’IA générative

Dans un contexte où les entreprises questionnent l’utilité réelle de l’IA, BDO et Superlinear misent sur une technologie présentée comme « transparente et maîtrisée ». Arnaud Naudan, président du directoire de BDO France, déclare : « Aujourd’hui, l’IA est partout dans les discours, mais peine à se traduire en gains de productivité mesurables ». Le choix de Superlinear reflète donc une volonté de s’appuyer sur des méthodes éprouvées, plutôt que sur des effets de mode.

Cette approche contraste avec les critiques récurrentes sur l’IA générative, souvent perçue comme une boîte noire aux résultats difficiles à interpréter. Superlinear promet, elle, une traçabilité des décisions, un argument clé pour convaincre des secteurs réglementés ou à forts enjeux opérationnels.

Un marché en quête de résultats tangibles

L’alliance entre BDO et Superlinear s’inscrit dans une dynamique où les acteurs économiques recherchent des retours sur investissement rapides et documentés. Selon Pierre Lhoste, co-directeur général de BDO Advisory, « les organisations veulent des gains de performance concrets ». La technologie de Superlinear, déjà déployée chez des acteurs comme GSK ou CNH, vise à répondre à cette demande en ciblant des problématiques opérationnelles identifiées depuis des décennies : l’optimisation des ressources.

Reste à voir si cette alliance permettra à Superlinear de tenir ses promesses de gains de productivité, et si BDO parviendra à convaincre ses clients de l’intégrer dans leurs processus. Une chose est sûre : dans un marché saturé de discours sur l’IA, les acteurs misent désormais sur des résultats mesurables plutôt que sur des promesses technologiques.

Samorya Wilson